ドジャースのデーブ・ロバーツ監督は大谷翔平投手（３２）を下位打線に降格させるのか。地元紙「カリフォニア・ポスト」は５日（日本時間６日）にロバーツ監督が大谷を２番から降格させることを検討していると報じた。

　指揮官は５日に敵地アトランタでの地区シリーズ第３戦に向けた練習前に会見に応じ、大谷の打順について、「２番よりさらに下位に下げることも検討している」と語るとこう続けた。「もしそうするなら、当然、翔平と話し合って理由を説明するつもりだ」

　大谷は８月１８日に３０号を放って以降、２０試合９４打席本塁打なしと絶不調だ。第３戦のブレーブスの先発、左腕セールとは１５打数３安打、５三振と苦手にしている。同紙は「当面の間、大谷の肩にかかるプレッシャーを軽減するために、打順を下げて起用することも賢明な策となるかもしれない」と指摘した。

　大谷は２０２１年以降、８８５試合に先発出場し、１番が４３０試合、２番が３０９試合、３番が１４４試合、４番が２試合で５番以降はない。６番で最後にスタメン出場したのは２０年９月１９日のレンジャーズ戦だ。下位打線を打つことになれば〝事件〟だ。

　しかし、ドジャースファンはロバーツ監督が大谷と話すと語ったことを「弱腰」と批判。

「時代は変わった。今では監督が選手に打順を下げてもいいかと尋ねるようになった」
「彼が監督なんだから、許可を求めることなく、自分の好きなラインアップを組む権利があるはずだ…」
「選手本人や関係者から許可を得らなければならないというのは、今の時代は悲しいことだ」
「大谷がチームを率いるのか？ロバーツ、君はなにをするんだ？」

　また、休養を求める意見もあった。

「大谷を完全に休ませるべきだ。この男は自ら休養を取ろうとはしない。ドジャースはチームとして決断を下す必要がある」
「ＪＤＰ（デパウラ）がＤＨになることを許すために身を引くことにも及ぶのか」
「それともベンチに座らせるべきだろうか」
「ドジャースはシーズン終盤、彼がいなくてもいい成績を残した」

　負けたら王手をかけられる第３戦。大谷の打順も注目だが、重視すべきは結果だ。