５人組グループ「Ｍ！ＬＫ」塩﨑太智（２５）が交際を報じられ、話題を呼んでいる。かつてはグループ名に当のメンバーたちが苦笑いする時期もあったが、今やグループの勢いは増すばかりで、テレビ各局から引っ張りだこ。しかも渦中の塩﨑が１０月期の連続ドラマに出演することが１７日、分かった。Ｍ！ＬＫの活躍、〝イイじゃん〟――。
１６日の文春オンラインによると、元「マジカル・パンチライン」で女優の小山璃奈（２６）が塩﨑のマンションに足しげく通っているという。
Ｍ！ＬＫは２０１５年にデビューしたが、なかなか日の目を見なかった。芸能プロ関係者は「グループ名『みるく』の響きに〝かわいらしさがある〟として当のメンバーたちが『女性グループみたい』と苦笑いする時期もありました」と振り返る。
グループでは佐野勇斗（２８）の人気が抜けており、多くの連ドラや映画に出演。特に映画「ちはやふる―結び―」（１８年）が評価されてきた。
楽曲としては、昨年に「イイじゃん」「好きすぎて滅！」がＳＮＳでバズると、その余勢を駆って、同年の「第７６回ＮＨＫ紅白歌合戦」で紅白初出場を果たす。いまやその人気はＳＴＡＲＴＯ ＥＮＴＥＲＴＡＩＮＭＥＮＴ勢に迫るほど。グループのブレークに比例するように、他のメンバーへの出演オファーが急増した。テレビ朝日関係者の話。
「テレビ各局が昨年あたりからＭ！ＬＫのメンバーに連ドラ出演オファーをしていて、引っ張りだこ状態です。テレ朝では塩﨑さんが今年１０月期連ドラに出演予定。その矢先だっただけに、交際報道は驚きをもって局内で受け止められています」
塩﨑はグループでバラエティー担当。私服がシンプル過ぎる無地Ｔシャツなどで、ゲームのキャラクターの初期装備（課金ゼロの状態）を思わせることから「初期装備ニキ」とも称される。昨年９月１１日の２５歳の誕生日を迎えると、佐野がＸ（旧ツイッター）で「初期装備ニキ お誕生日おめでとう」と祝福するなど、これまで何度もイジられている。〝メンバー公認〟のニックネームでもあるようだ。
「佐野さん以外のメンバーにも連ドラ出演オファーが増えているところに、グループとしての成長を感じさせられます」（テレビ局関係者）
塩﨑以外では、山中柔太朗（２４）がＴＢＳ系１０月期火曜午後１０時枠の連ドラに主要キャストとして出演する。
「テレビ各局は来年１月期以降でも、メンバーに連ドラ出演オファーをしています」（前出テレビ局関係者）
メンバーはグループ活動だけでなく、俳優としても活躍の場を広げていきそうだ。
