ボートレース尼崎の「ダイスポカップ」が２日に開幕する。ＳＧ２Ｖの土屋智則、鳴門ＧⅠ四国地区選を制した山田祐也が４日間の短期決戦の中心になりそうだが、この流れに〝待った〟をかける人物がいる。ボートレースの女神・福留光帆（２２）だ。
【舟は帆まかせ帆は風まかせ】みなさん、こんにちは。福留光帆です。いよいよ３月ですよ。もうすぐ冬が終わって春がやってきます。夏が大好きな私は冬は大の苦手。だから春が来るのはとってもうれしいんです。
でも、今年は一夜限りでアイドルになれる「ＮＯＢＲＯＣＫ ＦＥＳ２０２６」という大きなイベントがあったおかげで、すごく充実して楽しい冬でした。メンバーの女の子ともすごく仲良くなって、みんなで１回限りのステージに向けて一生懸命練習して、そして超満員の会場で歌って踊って…。アイドルしてきました。やっぱりアイドルを目指して芸能界に入ったのですごくうれしかったですね。楽しかったです。
そして、そして…。３月といえばボートレース尼崎でＧⅠ「尼崎市政１１０周年記念 尼崎センプルカップ」が１４日から１９日まで開催されます。昨年に続き今回もイメージキャラクターを務めさせていただきます。前回はイメージキャラクター就任が決まってから体調を崩してしまい、お仕事もお休み。ファンや関係者の皆さまにご迷惑ご心配をおかけしてしまいました。それでも２回目のチャンスをいただけるなんて本当にありがたいとしか言いようがないです。もう感謝しかありません。
ＮＯＢＲＯＣＫ ＦＥＳという大きなイベントをはじめいろいろな、お仕事をさせていただけるようになりました。どのお仕事も楽しいですし、勉強になります。もちろん優劣をつけることはできません。ただ、そんな中でやっぱり私の原点はボートレースなのかなって思うことがあります。さらに、やっぱり尼崎ボートが落ち着くんですよね。お正月休みにお父さん久しぶりに尼崎ボートで遊んできました。なんかすごくリラックスできたし、楽しかったなぁ～。尼崎は舟券の的中率も高いような気がしますね。
ということで、今回もセンプルカップを一生懸命、盛り上げていきたいと思います。と、その前に…、２日からは「ダイスポカップ」が行われます。
４日間の短期決戦。ＳＧ２冠の土屋智則選手、先日の鳴門ＧⅠ四国地区選手権を制した山田祐也選手が中心でしょうか。土屋選手は西山貴浩選手と同じ９７期。西山選手は昨年、対談した時に土屋選手について「すごい負けず嫌い。一緒に走って智則に先着された時は〝あれ？ どこ走ってたの？ 全然見えなかったよ〟なんて言ってくるんですよ」と苦笑いしていました。
土屋選手、山田選手や永井源選手、松村敏選手、佐藤博亮、西野雄貴選手、小池修平選手といった実績あるＡ１レーサーの方々がＶ候補になると思うのですが、やっぱり舞台が尼崎となれば兵庫支部の選手に頑張ってほしいですね。
尾嶋一広選手を筆頭に松下直也選手、照屋厚仁選手、中嶋達也選手、数原魁の５選手が参戦します。中でも地元唯一のＡ１となる尾嶋選手には頑張っていただきたいですね。
これはこれまでも何度かコラムでもお話しさせていただいていることですが、兵庫支部は長い間、吉川元浩選手と引退した魚谷智之選手のお二人が引っ張ってきました。稲田浩二選手もＧⅠを優勝してお二人に続く形になりましたが、この後に続く選手がなかなか出てこないんですよね。きっと誰よりも吉川選手が若手選手が出てきてほしいって思っているでしょう。実際に新聞でそんなコメントを見たこともあるような気がします。
尾嶋選手は通算１１９優出１８Ｖ。尼崎では２０１２年のデビュー初優勝をはじめ１６優出４Ｖ。２０１７年前期から１９期連続でＡ１キープと安定した成績を残しています。次の兵庫支部エース候補の一人ですし、このダイスポカップで活躍して、もう一段階ステップアップしてほしいですね。
最近はＳＧに兵庫支部の選手がいないということもありますし、１月の地元ビッグレースの尼崎ＰＧⅠ・ＢＢＣトーナメントでも吉川選手１人でした。１０月には尼崎でＳＧダービーも開催されます。１人でも多く地元選手に出てきてほしいです。いろいろな場を見てもやっぱり地元選手が元気な場は活気があるんですよね。尼崎が盛り上がることは私にとってもすごくうれしいことなんです。だから、だから…。尾嶋選手、頑張ってください！
