乃木坂４６の山下美月（２２）が２０２２年度下期のＮＨＫ連続テレビ小説「舞いあがれ！」にレギュラー出演する。福原遥が演じるヒロイン・岩倉舞の同級生で親友という役。乃木坂４６の現役メンバーとして朝ドラ出演は初だ。

　２０１６年９月に加入した３期生の山下は、トップクラスの人気メンバー。女優としての活躍も目覚ましく、昨年４月期のＴＢＳ系ドラマ「着飾る恋には理由があって」や、昨年１０月期テレビ東京系「じゃない方の彼女」でもヒロイン役が好評だった。

　４月に終了した「カムカムエヴリバディ」では、元ＡＫＢ４８の女優・川栄李奈がヒロインを好演。ただ山下は現役メンバーであり、撮影が終わるまでは多忙な日々を過ごすことになる。

「〝山下プロ〟と例えられるほどプロ意識の高さで知られ、どんな仕事にも手を抜かない。本人は常々『私はオフはいらない。忙しい方がいい』と口にしている。オーディションで念願の朝ドラ出演を勝ち取っただけに、ヤル気も十分のようですね」（関係者）

　そうはいっても、山下は２０１９年に主演ドラマの撮影による多忙と体調不良が重なり、乃木坂４６の活動を一時休止した過去もある。

　周囲は人に頼らない性格を鑑み、可能な限り負担を少なくする態勢でバックアップするという。

「絶対的エースだった卒業生の白石麻衣もプロ意識の高さで知られた。仕事に向き合う姿勢は後輩たちに好影響を与えていて、山下もそんな白石を尊敬していた。現役アイドルとして朝ドラに出演する山下は、白石のようにグループの次世代を担う４、５期生の若手メンバーの目標になるでしょう」（前同）

　女優としてさらに飛躍すれば、乃木坂４６にとっても万々歳だ。