【今週の秘蔵フォト】歌姫・中森明菜が一気に時の人となった。８月３０日にツイッターアカウントと公式サイトを開設。ＮＨＫで７月に放送された「中森明菜　スペシャル・ライブ　１９８９　リマスター版」も大好評だったことで、明菜の本格復帰、さらには８年ぶりの紅白歌合戦出場を求める声が高まっている。

　その明菜のデビュー前のインタビューが１９８２年２月７日付本紙に掲載され、デビューへの熱い思いを語っている。当時１６歳。８１年には多くのスターを生んだ「スター誕生！」で山口百恵の「夢先案内人」を歌い合格。１１社が獲得に名乗りを上げた。

「家庭的な雰囲気が気に入って研音に決めたの。入ってよかったわ」と語りつつ「小学生の時にお父さんと、歌手になったら大きな家と車を買ってあげると約束しました」と泣かせるエピソードを語っている。中学生の時には進路を聞かれ、迷わず「歌手です」と答えたという。

　５月には「スローモーション」でのデビューが決まっていたが、モダンバレエを１０年間続けていただけにリズム感には優れており「スター誕生！」では、決勝大会前から業界でうわさになるほどの有望株で、ルックス、歌唱力、リズム感と三拍子揃っているとの評価を得ていた。

　キャッチフレーズは「ちょっとエッチなミルキーっ娘」に決まっていたが、レコード会社の宣伝部は「意味がないところが逆にミソなんです」と実に粋な説明をしている。本人は「小さいころから明菜、明菜って呼ばれているけど、全然“飽き”ないわよ」と周囲を笑わせた。

　夢として「いつまでもみんなに愛される歌手になりたい。そう、山口百恵さんみたいな歌手ですね」と語っていたが、５月にデビューすると７月のセカンドシングル「少女Ａ」が爆発的にヒット。その後は「ミ・アモーレ」（８５年）、「ＤＥＳＩＲＥ」（８６年）で２年連続で日本レコード大賞を受賞して、歌謡界で揺るぎない地位を築き上げた。

　今年はデビュー４０周年の記念イヤー。圧倒的な人気はいまだに健在だけに、果たして歌姫の本格復活は実現するのか、注目が集まる。