歌手の和田アキ子が１日、ニッポン放送「ゴッドアフタヌーン　アッコのいいかげんに１０００回」に出演。２２日に慢性心不全のため８６歳で亡くなった元プロ野球選手でタレントの板東英二さんを追悼した。

　和田は「私は（坂東さんの方が）年上ですけど、ずっと〝バンちゃん〟って呼んでて」と切り出すと、ＴＢＳラジオ「ゴールデン・ワイド　週刊トーク～アッコとバンちゃん～」やＴＢＳ系「世界ふしぎ発見！」で共演していた当時を回想。プライベートでは、坂東さんとともにオーストラリア・ブリスベンに旅行したこともあったというが、板東さんがパスポートを忘れたエピソードを明かし「『もう、アホちゃう？』とか言って。とにかく笑っているバンちゃんしかいないです」とやり取りを振り返った。

　中村玉緒さんやガッツ石松さんなど、親交の深かったタレントたちの度重なる訃報に、和田は「なんか、電話番号消すのすっごい悲しいですよね。『さよなら』って言いながら」と肩を落としながらも「明るく元気に、私のことを聞いたり見たりしてくれてる人を楽しませなアカンなって。バンちゃんとか玉緒さんの代わりに」と吐露。最後に「でも本当に寂しい。寂しいですね」とこぼした。