３月３１日をもって解散するＫＡＴ―ＴＵＮの亀梨和也（３８）が、独立後に〝ニュー亀梨〟ぶりを見せつけそうだ。

　亀梨は解散日をもって所属事務所の「ＳＴＡＲＴＯ　ＥＮＴＥＲＴＡＩＮＭＥＮＴ」を退所し、独立。グループの看板や事務所の後ろ盾がなくなるが、キャスターを務める日本テレビ系「Ｇｏｉｎｇ！Ｓｐｏｒｔｓ＆Ｎｅｗｓ」（土・日曜午後１１時５５分）は、退社後も〝継続出演〟が決定。１６日放送回では、亀梨自身も「４月からも引き続き出演させていただきます」と明言した。

「亀梨さんは少年野球のエースとして世界で活躍したバックボーンがあり、『Ｇｏｉｎｇ！――』に約１５年出演して人脈も豊富です。〝野球タレント〟の先輩である中居正広氏が引退したことで、後継者として期待も大きい。巨人の坂本勇人らプロ野球選手との仲の良さは有名ですが、メジャーの大谷翔平選手ともプライベートで連絡を取り合っている」（テレビ局関係者）

　これまで通り、ＷＢＣなど世界大会でのキャスター姿も見られそうだが、亀梨本人は〝本業〟である俳優やソロアーティストとしての活動にも気合い十分だという。

「評価の高い俳優業にはさらに力を入れる覚悟。現在、来年配信を予定する大型ドラマの撮影中で、亀梨さんは役作りのため、昨年末から本格的な筋力トレーニングを開始している。食事にも気をつけていて、これまでのイメージを一新する筋肉ムキムキな〝ニュー亀梨〟を目指しているといいます」（芸能プロ関係者）

　また、亀梨といえば、ソロアーティストとしても活躍。２０２３年８月に発売した２枚目シングル「Ｃｒｏｓｓ」では、「オリコン週間シングルランキング」初週１位を獲得している。

「ドラマの撮影は６月ごろまで続くようで、それを終えた夏にはソロ歌手として、ステージに上がるために準備を進めている。筋力アップに加え、ボイトレにも取り組む予定で、歌唱力にも磨きがかかることでしょう」（レコード会社関係者）

　さらに、万全を喫してか〝スキャンダル対策〟にも余念がないとか。

　昨年１月に配信された文春オンラインの記事で、２３年１２月に東京・港区の高級ラウンジで亀梨の酒グセの悪さが報じられたからだ。

「亀梨さんの通っていたラウンジはその後に閉店。理由は老朽化のためだそうです。ただ、他店に移籍したキャストから営業連絡があっても、亀梨さんは一切無視。〝ファンファースト〟を肝に銘じ、独立後の活動を見据えてスキャンダルだけは絶対にないように気をつけている」（前出の芸能プロ関係者）

　電撃的なグループ解散＆独立発表だったが、ファンが驚く新たな姿を見せてくれそうだ。