最短Ｖの〝Ｘデー〟に先発予定の右腕の胸中はいかに…。中７日で１４日の巨人戦に先発予定の阪神・才木浩人投手（２４）が、１１日の甲子園で行われた投手練習に参加後、目前に迫ったアレの心境を語った。

　マジック５とＶを完全に完全に射程圏内に捉えたチームにおいて、１４日は、アレへの最短達成日（１１日現在）で、右腕がその日に先発予定。才木は「知り合いはすごい言ってくる人は多いですね。でも、いつもと変わらん感じで、やれればいいかな」と自然体でいるという。

　地元・兵庫県出身の２４歳にとっては、前回優勝した１８年前は「０５年って７歳ですか？優勝したってのは知っていますが当時、そこまでめちゃくちゃプロ野球とか見てなかった」とまだプロの世界を志す前の出来事で、過去のフィーバーもいまいちピンとこない様子。それでも「優勝というのがかかったなかで、こういう空気感を味わえているのはすごい、いいことかな」と心境を明かした。本拠地・甲子園でのＶを期待するファンの熱気を、自身の原動力へと変えていくつもりだ。