元日本代表ＭＦ本田圭佑（３７）が、現在開催中のオーストラリア・ニュージーランド共催女子Ｗ杯に出場しているなでしこジャパンの躍進に太鼓判を押した。

　なでしこジャパンは今大会の１次リーグを３連勝で首位突破。特に、７月３１日に行われた優勝候補スペイン戦では４―０と衝撃の大勝を収め、世界中を驚かせた。

　１日に千葉県内で会見を開き、１０歳以下の子供を対象とした新たなサッカー大会「４ｖ４　Ｕ１０」の創設を発表した本田は「ハイライトしか見てないけど、それを見る限りは、もう、今回は本当に楽しみだなと思っている」とさらなる快進撃を予測。「もちろん、米国、オーストラリアとか強いところが他にもいくつかあると聞いてるので、ギリギリの勝負にはなると思うけど、注目したい」と強豪相手の戦いに期待をふくらませた。

　次戦は５日の決勝トーナメント１回戦で欧州の強豪ノルウェーと激突。「次はノルウェーですよね。楽しみ。見られたら見たいなと思っているけど、見られなかったとしてもハイライトは必ずフォローしたいなと思っている」。日本代表初のＷ杯３大会連続ゴールの快挙を達成するなど〝Ｗ杯に愛された男〟からのエールは、２０１１年ドイツＷ杯以来の優勝を目指すなでしこジャパンにとって大きな後押しとなりそうだ。