前橋競輪S級シリーズが28日に開幕し、6Rのガールズ予選1では石井貴子(33=千葉)が復帰戦で見事に白星をつかんだ。

 練習中のケガの影響とメンタル面のケアのために戦列を離れていた石井は、今回が4か月ぶりの実戦だった。前検日は「走ってみないと、なんとも…」と慎重なコメントを残していたが、フタをあけてみれば日野未来(30=奈良)を楽々と差し切る完勝だった。

 原動力になったのはファンの声援だったようで「選手紹介の時からお客さんに『おかえり』『頑張って』って声を掛けてもらって…。とにかく精いっぱい走ろうと。余裕はまったくなかったですし、ただただ必死でした。(1着は)強い日野さんの後ろが取れたからです」と感慨深げに勝因を語った。

 不安を一掃した〝おたかさん〟が、29日のガールズ予選2でもファンの声援に応える!