立川競輪Ｓ級シリーズ（ＦⅠ）が２５日に開幕する。１２Ｒ初日特選は全員がＧⅠ高松宮記念杯（岸和田）から転戦という好メンバーだ。

　ＧⅠでの活躍が期待される森田優弥（２３＝埼玉）だが、高松宮記念杯はよもやの一次予選失格で強制帰還。〝大舞台で平原康多（４０＝埼玉）の前を回る〟ことは今回も叶わなかった。「ちょっと余裕がなかったです。自転車の進みもあまり良くなかったし…」と悔しそうに振り返った。

　ただ、落ち込んでいる暇はない。７月はＧⅡサマーナイトフェスティバル（玉野）、そして８月は地元の西武園で開催されるオールスターが控えている。先を見据え、今シリーズはフレームを替えて臨むようだ。

「３、４回レースでも使ったフレームなんですけど、全然ダメで（それ以降は使っていなかった）。ただ２日前、急に閃いたんです（笑い）。それで走ってみたかったので、持ってきました。セッティングはだいぶ定まってきたと思うし、これが上で戦うための武器になればいいなと思います」

　手応えをつかむべく、初日は諸橋愛（４４＝新潟）を背にロングスパートを敢行する！