ボートレースからつの「ルーキーシリーズ第１８戦　スカパー！ＪＬＣ杯」は２２日、予選２日目を迎える。初日ドリームは１号艇の中田達也（２８＝福岡）がコンマ１４のトップＳで逃げ切り快勝。８Ｒでも２着に入り好発進を決めた。

　一方、予選スタート組で注目なのが末永和也（２２＝佐賀）だ。初日５Ｒは６コースから４カドに進入すると、レースは道中逆転の２着。１０Ｒでは３着とまずまずの走りを見せた。

「出足、行き足がめちゃくちゃいい。ターン回りからの押しもある。伸びも普通は十分にあり、乗り心地も良かった」と相棒１６号機にも手応えを感じている。

　２０２２年前期適用勝率は５・６９前後と初のＡ２級昇格は確実視されているが「本当はＡ１級に飛び級したかった」と本音を漏らす。「勝負駆けはしたくないので、来期は楽々Ａ１級に行けるように頑張る」と早くも来期を見据えている。

　今節は師匠・上野真之介（３３＝佐賀）からアドバイスを受けた出足型ペラが合ったようで「真之介さんさまさまです！」と感謝。相性のいい地元戦だけに「優勝目指して頑張ります」と意気込んでいる。