日米球界が注目する横浜高の最速１５７キロ右腕・織田翔希投手（３年）が１５日、横浜市内の同校で行われた進路に関する会見に出席。海外挑戦を表明した。

　織田は席を立ち上がると「単刀直入に、昨日までの各球団の皆様との面談でもお伝えさせていただきましたが、自分の最終目標である世界一のピッチャー、世界で活躍するという目標に向け、アメリカの地で挑戦することに決めました」と宣言。今後は、米国の大学進学や、マイナーリーグへの挑戦も視野に入れて臨むという。

　海外挑戦を決めた理由を「一番の困難である『言葉の壁』という部分で、若いうちから生の英語に触れることによって、メジャーリーグに上がった際に自分の意思をチームとしっかりと意思疎通を図れる。そこが一番かなと思います」と明かした。

　右腕は今夏の甲子園準決勝で敗退後、９月１７日にはプロ志望届を提出。同月にはＵ―１８アジア選手権に出場。日本代表「侍ジャパン」として日の丸を背負った。今月４日には青森で行われた国民スポーツ大会高校野球硬式に出場し、準決勝で敗退した。

「次は世界一で、世界で絶対に戦いたいという気持ちが芽生えてきました」と織田。今後の活躍に注目だ。