【女子ボートレーサーインタビュー　宮田栞（１９＝福岡）】

　――ボートレーサーを目指したきっかけは

　宮田　父と兄がボートレースがめっちゃ好きで、よく地元の若松ボートレース場に連れて行ってもらっていました。それがきっかけでレーサーになろうと思いました。お兄ちゃんもなろうってなってたんです。めっちゃ運動神経はいいんですけど、一次試験で何回も落ちちゃってあきらめてました。私はスポーツ推薦です。ソフトボールの国体に出ていたんでスポーツ推薦で取ってもらってって感じでした

　――ソフトボール歴は

　宮田　家はソフトボール一家。お父さんが監督で、おじいちゃんがコーチみたいな感じでした。自然に小学校の時からやっていて中学校もソフトボールをやろうと思ったんだけど、部活でソフトボールがなかったのでソフトテニスをしていました。高校はソフトボールにしました。

　――ボートレーサー養成所での思い出は

　宮田　たぶん…、一個一個振り返ったら、めっちゃきつかったとは思うけど、今となったら一個一個が楽しかったですね。まず同期が仲が良かった。自由時間とか寝る前に女子が集まって、お風呂とかでワイワイしてるのとかが、めっちゃ楽しかったですね。

　――辛い思い出は

　宮田　やっぱり初期訓練は辛かったですね、最初の２、３か月は慣れないし、厳しかった。養成所の中で友達もいない中で、きつかった。でも、慣れたら大丈夫でした。

　――昨年５月９日に若松でデビューしてからの心境は

　宮田　難し過ぎますね。もう全然、着が取れない。ほんと…、全然ですね。思っていたのより何倍も難しいです。養成所で同期とレースするのとは全然、違うじゃないですか。さすがやなって思いますね。レベルが…

　――デビュー戦の思い出は

　宮田　やっぱり家族が見に来てくれたことですね。初めて家族で来てくれました。おばあちゃんも自分がレースしてるのを見るのは初めてでした。６着でしたけど、無事故完走で見せれて良かったなあって思いますね。

　――今後の目標は

　宮田　水神祭は今期の目標だったんですけど、ちょっと…。目指しますけど、現実的に難しいなあって思うので来期はＢ１も水神祭も目指したいですね。

　――課題は

　宮田　握って回るレースがしたいです。ガッツのあるレースがしたいです。

　――憧れるレーサーは

　宮田　若松にレースを見に行った時に西山貴浩さんが優勝したのを見てレーサーになろうって思ったところはありました。

　――成績を上げていくために必要なものは

　宮田　練習ですね。練習、頑張ります！　だいたい芦屋とか若松で練習してます。福岡は車の免許がまだ取れてないので取れたら車で行きます（笑）。ちょっと今は遠くて行けてないんですけど…。

　――今の強みは

　宮田　何やろ？　養成所の時は、めっちゃ握って回るのが強みだったんですけど、今はビビッてそんなに行けてないので握って回るのを強みにしたいです。張ってる時も引いちゃったりしてビビッてますね。「そこ行かな」っていつも先輩に言われるんです。そういうところも遠慮なく行けるようにしたいです。

　――同期の１３８期生について

　宮田　男子はみんなうまいですよね。同期が水神祭を挙げだしたので頑張ろうって思います。同期にも教えてもらってます。野村羽玖とかからもいっぱいアドバイスを聞いてました。

　――特に仲がいい同期は

　宮田　大阪の田中結ですね。めっちゃ似てるって言われるんですよ。ヤバいですよ。結と双子って言われるくらい似ていて養成所でも自分のことを「田中」とか、田中結のことを「宮田」って呼ぶくらい、めっちゃ似とるって言われていました。同期とかからも言われます。めっちゃ仲いいですね。今節も先輩に言われました。特に仲がいいのは田中と佐賀の山浦槙。３人でずっと一緒にいましたね。養成所を卒業してからも連絡しない期間がないくらいずっと話してます。遊びに行ったりしてます。どっちもうまいです。

　――プライベートは

　宮田　この前、同期８人で淡路島に行ってきました。めっちゃ楽しかったです。自分と田中、今村天次朗、野村羽玖、藤本遼磨、長嶺真李愛、谷島咲希、久保翔耶です。楽し過ぎました。久しぶりに会った人たちもいてプールとかもあったんで、みんなでめっちゃはしゃぎました。

　――趣味、特技は

　宮田　旅行です。いろんなところに行くこと。今は現実的にできていないけど、旅行を趣味にしたいです。いろんなとこに家族とかと行きたいです。今も家族でどこ行こう？とか言ってます。しっかり稼いで連れて行ってあげないと…。頑張ります。

　――好きな食べ物は

　宮田　お母さんが作るチキン南蛮です。お母さんとお父さんが居酒屋をやってるんですけど、料理が美味しくて、そのお母さんが作るチキン南蛮が好きです。レース終わりは毎回、チキン南蛮です。北九州でやってる「大衆酒場　架橋」です。レース終わりはチキン南蛮を作って待っててくれます。私もレース終わりはチキン南蛮って決めてます（笑）。ほんと、めっちゃ美味しいんです。メニューにはないんですけど、同期も来てくれます。福岡に来る時とか、わざわざ小倉まで来てくれて寄ってくれたりしてくれます。

　――ファンへのメッセージを

　宮田　まだまだ着は取れないんですけど、頑張って、いっぱい練習して着を取れるようにするので応援よろしくお願いします。