２０２６年のＳＧ第１弾「第６１回ボートレースクラシック」が２４日、ボートレース蒲郡で開幕する。

　柳生泰二（４１＝山口）は前検のエンジン抽選で２連率３３％、２優出の実績がある５６号機を獲得。スタート特訓を終えて「鈍い感じはしたけど、悪くない。スリット近辺は良かったし、足併せも直線は良さそうだった」と感触は上々で、笑みもこぼれた。

　ＳＧクラシックには、当年の各地区選の優勝選手に最終の出場権利が与えられる。２月、下関・中国地区選手権競走を制し、悲願のＧＩタイトルを手にして、この大舞台への切符をつかみ取った。中国チャンプとして臨む今節だが、「忘れちゃいました」と笑う。その一方で、「ここで頑張らないと。１年間そういう思いでやってきたし、１走目から気合で走る」とハナ息は荒い。