ボートレース戸田の「スカパー！・ＪＬＣ杯戸田ルーキーシリーズ第５戦」が７日に開幕する。

　福西広太郎（２４＝埼玉）は１３６期として昨年５月にデビュー。昨年１２月に初勝利を挙げ、ここまで通算２勝をマークしている。今節は２連率１４％とぶっちぎりでワーストの３４号機が相棒。それでも「下がる感じはしなかったし、数字ほど悪い感じはしなかったので楽しみです」とポジティブだ。

　それには訳がある。「２節前の蒲郡でも悪いエンジンを引いたんです。でも、そこで須藤博倫さんにいろいろ話を聞いて収穫がありました。その次の桐生でもそれを生かせたんです」。乾いたスポンジが水を吸うように、たくさん吸収し、みるみる成長している。

「４コースから舟券に絡んだことがないので、今節は４コースから勝ちたいです」。戸田の４コースならチャンスは十分。今節は地元の穴党を沸かせてみせる。