大阪・毎日放送の海渡未来アナウンサーと元ラグビー日本代表の田中史朗氏が１１日、同局内で「ＫＯＢＥＬＣＯスポーツスペシャル　花園魂！　全国高校ラグビー大会ハイライト」の新ＭＣ記者会見に出席した。

　番組では１０５回を迎える全国高校ラグビー大会の試合のハイライトと試合の裏側にあるストーリーを伝える。今回は、１回戦から準決勝までのハイライトを２７日～来年１月５日まで関西ローカルで放送し、１月６、７日はＪＮＮ系の全国ネットでスペシャル番組と決勝を放送する。

　同番組の新ＭＣに抜擢された田中氏は「しゃべるのは得意ではないんですけど、みなさんに熱さってものを全力で伝えて、日本のラグビーを発展させていけたら」と意気込んだ。

　ロックバンド「Ｓａｕｃｙ　Ｄｏｇ」が手がけたテーマソング「オレンジ」について、学生時代から同バンドの曲を好んで聴いていた海渡アナは「歌詞の中に高校時代の部活動を思い出すようなものも組み込まれていて、きっと高校ラガーマンたちの背中を押す楽曲になるんだろうな」と語った。

　田中氏も「高校の時のラグビーをやっている仲間の事も思い出しましたし、ラグビーをしてる姿も思い出せるような曲になってるので、いろんな方に聞いていただきたい」と大絶賛。

　同番組と（株）五條堂とのコラボ商品「トライ焼き」（いちごジャムとバターをはさみ、田中氏を模したイラストの焼き印を押したどらやき）の商品開発に一役買ったという田中氏は「（工場に行って）焼かせていただいて、スタンプを押させていただいて、何枚もボツにしてしまった。（どらやき作りは）慣れないとできないようなことなので手間暇かけて作っていただいて、情熱というものも分かっていただけたらうれしいな」とアピール。

　味について聞かれた海渡アナは「実は卵がアレルギーでして、食べられないんですが、思いだけたっぷり受け取っております」と申し訳なさそうにしていた。