ボートレース宮島の「九州スポーツ杯」が１８日に開幕する。池永太（３８＝福岡）は近況リズムの良さが光る。

　今年は年またぎの芦屋で幸先よく優勝。直前の若松も制し、目下、３節連続優出中だ。「確かに流れは悪くないですね。優勝目指してベストを尽くします」とキッパリ。調子の良さを実感している。

　エンジン抽選で手に入れた相棒３９号機も感触は良好だ。「回ってない気がしたが、エンジンは普通で悪くないし大丈夫。まだ何もしていないが、バランスを取って行ければ」。２連率４４％は今節２番目。仕上がれば強力な味方となる。

　当地は優勝こそないが６優出。今回は２０２２年９月以来の参戦となる。「宮島はスタートが難しい。スローはそうでもないけどダッシュがね。久しぶりでもあるし、早くつかまないと…」。

　初日は１枠と九スポドリーム４枠。課題のスタートにメドを立て、好発進を決める。