２月２１日に４２歳のバースデーを迎えるベテラン左腕が開幕に向けて順調だ。ソフトバンクの和田毅投手が１２日、ブルペンで今キャンプ初の１００球超えとなる１１６球を投げ込んだ。

　力強い熱投を見せた。「自分の中ではそんなにすごくいい方ではなかったんですけど、陸（捕手の渡辺陸）は『すごい良かったです』と言っていた。１２０球近く投げられましたし、最後の方もキレが落ちていなかった。昨年は１００球を超えるとしんどかったのが、今年はしんどくないので、いい感じで投げられているのかなと思う」と振り返った。

　藤本監督からは「イチオシ」の一人として開幕投手候補にプッシュされた。これには「ないです、ないです」と控えめにコメント。

「開幕に限らず、１年間ケガなく投げて、しっかりチームに貢献することが大事だと思う。まずは６人の中に選ばれるのが、このホークスの中では大変なことなので。そういう意味ではしっかり地に足をつけて、まずは（開幕ローテの６人に）選んでいただくのが一番大事なことだと思う」と思いを口にした。