日本のエース・山本由伸投手（２４）がＷＢＣへの意欲を見せた。２３日のファンフェスタが大盛況に終わり「たくさんの方が来てくれて本当によかった。日本一になった効果がすごくあると思う」と満足そうな表情を浮かべた右腕は、来年３月に行われるＷＢＣについて言及。「選んでいただけるなら精いっぱい頑張りたい」と決意を新たにした。

　参加を表明したエンゼルスの大谷翔平についても「同じチームでできることはすごく確率の低い貴重な経験なので、もし一緒になれたら楽しみ。同じチームで過ごせるだけでいろいろ得るものがあると思う」とプレーを心待ちにしている。

　２０１９年のプレミア１２、昨年の東京五輪と日本を頂点に導き、迎えるＷＢＣは３度目の国際舞台。近い将来のメジャー挑戦を目指す無双右腕にとっても絶対に結果を残したい大会だ。「本当の世界一を決める大会なので他の世界大会とはまた違う感じ。いろんな楽しみがある」と目を輝かせた。