逃した超大物を倒し、守り抜いた〝秘蔵っ子〟で追い打ちをかける。ブルワーズがドジャースを相手に、今夏の大型トレードを巡る判断の正しさを証明しようとしている。チームは１１日（日本時間１２日）、本拠地ミルウォーキーで行われたナ・リーグ優勝決定シリーズ第１戦でドジャースに２―１で先勝。ドジャース先発のタリク・スクバル投手（２９）を攻略した。１２日（同１３日）の第２戦ではブルワーズのローガン・ヘンダーソン投手（２４）が先発し、連勝を狙う。

　米有力紙「ニューヨーク・タイムズ」傘下のスポーツ専門サイト「ジ・アスレチック」は、このミルウォーキーでの２連戦に特別な因縁があると指摘。今夏のトレード期限を前に、両球団は当時タイガース所属だったスクバルの獲得を争っていた。

　ドジャースはリバー・ライアン投手（２８）ら若手３選手を差し出し、ア・リーグで２年連続サイ・ヤング賞を受賞した左腕を獲得。一方、ブルワーズも複数の有望株を提示したが、タイガース側は球団が長期保有できるメジャー投手を求めていた。交換要員の候補に挙がったヘンダーソンは球団にとって〝譲れない存在〟。放出を拒み、結果的にスクバル争奪戦に敗れた。

　実際に当のヘンダーソンもトレード期限後、球団の編成トップに「放出しないでくれてありがとう」と感謝したという。

　だが今度は、そのヘンダーソンが第２戦ではドジャース・山本由伸投手（２８）と投げ合う。今季１０勝を挙げた若き右腕が好投すれば、因縁の構図は一層鮮明になる。

　同サイトは「ヘンダーソンが第２戦の勝利とシリーズ制覇に貢献し、今後５年間も球団の保有権が維持されるなら、慎重な判断が正しかったことの証明になる」と強調した。

　２年連続サイ・ヤング賞投手を手に入れた宿敵を、獲得に失敗した側の生え抜き右腕が沈めれば、これ以上ない〝皮肉〟だ。スクバルを逃したことが〝大正解〟だったと胸を張れるか。その答えを握るのは、放出を拒んだ２４歳の右腕だ。