ボートレース多摩川の「第１０回ドコモＳＭＴＢネット銀行賞」は６日、中盤戦のヤマ場、予選３日目の熱戦を展開した。

　地元・東京支部のベテラン阿波勝哉（５３）は、ここまで４走未勝利ながら３着２本、４着２本と中間着を並べて得点率５・００、第２２位タイに粘って、予選突破の可能性を残している。

　近年、チルト３度の強伸び仕様、大外６コース発進のスタイルがにわかにブームとなってきているが、その先駆け、〝元祖〟ともいえる存在がこの阿波だ。

　とはいえ、そんな阿波もここ数年は〝伸びないエンジン〟に手を焼き、枠なりスタイルにシフトチェンジを強いられた。「（枠なり進入にして）ちょうど１年がたちました。まだうまくいってないけど、今はまたレースが楽しいんですよ。今までやったことがないことに挑戦できていることが…。この気持ちが大事ですね」と苦戦を強いられながらも、いまだにチャレンジャー精神を貫いている。

　今節は素性の冴えない６５号機で「足はダメでしたね。押し感が全くないんですよ。ただ、伸びだけは下がることはないので、４日目は外枠を残していることもあるのでチルトを２度に跳ねて以前のスタイルでやってみます」と、往年のスタイルで臨むつもりだ。「どこまで伸びをこさせられるか」と課題はあるが、乾坤一擲のカマシ戦から目が離せなくなった。