ミス東スポ２０２１の星奈美紗希です。早速、注目ヤングレーサーのコーナー行ってみましょう！　兵庫支部の武井莉里佳選手です。ＹｏｕＴｕｂｅ動画「東スポレースチャンネル」のピットインタビュー「常連レーサー」のお一人。「兵庫のアイドル決定戦」での地元後輩選手との愉快なやりとりを見るのも大好きなのですが、お会いするごとにレース内容に磨きがかかっています。

　今回はとこなめ「常滑シンデレラカップ」のピットでお話をうかがってきました。「まだ何か足りなくて…もうひと押し足りない。勝ち切れていないところが優勝できる人との差ですね」。平和島一般戦、浜名湖ＧⅢオールレディースで優勝戦２着。リアルタイムで見ていたのですが、握った瞬間に「届け！」と声が出ていましたね。

　２０２６年は尼崎正月戦での地元初優出から始まりました。ここまで１０優出。「尼崎の優出がなかったので、うれしかった。地元だと気合が入り過ぎて、空回りしてしまって…。実は今年に入ってから、良いエンジンを引けてないんです。でも、３０％のエンジンとかでも、プロペラ調整でエンジンを出せるようになってきました。優勝戦に乗れている時は足がいいですね」

　２月には鳴門ＰＧⅠスピードクイーンメモリアルに出場。同支部後輩の登みひ果選手と一緒の参戦となりました。「一緒に出場できて、すごくうれしかったですね。切磋琢磨できる存在で、自分も頑張ろうって思えるんです」。優勝戦には届きませんでしたが、予選突破。「狭い水面が苦手で、鳴門も苦手だったんです。広い水面が得意で…。少しは克服できたと思います」。

　８月にはレディースチャンピオン（徳山）に初出場！　レースはもちろん陸でも大きな収穫。「上位選手の方はレースに行くまでの準備はもちろん、終わってからの反省や振り返りなど、レースへの取り組み方が違うなと…。あと自分が人気になった時は、確実に着を取ってくる。ミスが少ないんですよね」と課題も明確になったようです。

「選考順位もギリギリで、選考期間内最後のレースが勝負駆けだったんですが、出られないって言葉はありませんでした。出場できることが決まった時は内心、うれしかったのですが、来年はもっと余裕で出場できるようにしたいですね」

　最後に目標を教えてください！　

「３期連続でＡ２なので、今期はＡ１昇級と優勝することです。あと…チャレンジカップに出場したいですね」。２４日時点で女子賞金ランキングは２４位。レディースチャレンジカップに出場できるベスト２０入りも見えてきました。

　近いうちにグレードレース常連になること間違いなし。武井選手のレース、一瞬たりとも目が離せません！