プレゼント企画などでは賞品が豪華であればあるほど、当然のごとく応募数も多くなる。これは宝くじにも当てはまる。賞金額が決まっているジャンボ宝くじなどは別だが、ロトやナンバーズなどの数字選択式と呼ばれるタイプのものは、的中が出なければ賞金がキャリーオーバーとして次回に繰り越される。上限額は決まっているが、その回によって期待できる１等賞金額は変動するわけだ。

　例えばロト７。先週の抽選（１０月２６日）の販売実績額は３３億４４９７万２７００円。これはロト７の歴代４位。１位は第８５回（２０１４年１１月２１日）の３６億５８８６万５７００円だ。歴代ワーストは今年１月の第２４６回で記録した１３億７２２８万５５００円だから、多いときと少ないときの差はかなり極端だといえる。

　その違いに最も関係が深いのが、キャリーオーバーの額だろう。先週のケースが顕著な例で、その前回までに５抽せん連続で１等該当なしとなっており、キャリーオーバーは歴代１位の３１億８２９０万５７３０円にまでふくれ上がっていた。繰越額がここまで多ければ、的中が出た場合は１等１０億円がほぼ約束されているわけなので、ロト７ファンもここぞとばかりチャレンジしたに違いない。ちなみに１月の販売額ワースト時には、キャリーオーバーが０円だった。

　結局、先週の抽せんでは１等１０億円が２口的中となり“インフレ”は少し落ち着いた感じだが、まだキャリーオーバーが１８億円以上あるので今週もそれなりの販売額になりそうだ。

　この法則（というほど大層なものでもないが）は、本紙が毎週実施している「クイズ大予言」にも当てはまる。競馬のメインレースの４〜６着を予想するというクイズだが、これも正解者が出なかった場合にはその週の賞金が次回に繰り越される。ずっと正解がなければ３万円が６万円、９万円、１２万円と増え続けるのだが、その金額と読者の方々からの応募ハガキ枚数が、ロト７同様に比例しているのだ。だいたい１回繰り越されると枚数は２倍になる。つまり１２万円のときは、３万円のときの４倍ぐらいのハガキをいただいている感じだ。

　ロト７は前回までの２８８抽せんのうち、１等該当なしだったのが１５０抽選あり、半分以上の回で的中が出ていない。東スポのクイズ大予言も、正解者ゼロのケースが圧倒的に多い。どちらも難易度が高い証拠だが、それだけにチャレンジャー魂に火がつくのだろう。クイズ大予言は前回正解者があったため、賞金は３万円にリセットされてしまったが、多数のご応募をお待ちしております。

（文化部デスク・井上達也）