日本相撲協会の横綱審議委員会（横審）は２５日、東京・両国国技館で定例会合を開き、大相撲初場所で日本出身力士として１０年ぶりの優勝を果たした大関琴奨菊（３１＝佐渡ヶ嶽）を高く評価。初の綱取りに挑む春場所（３月１３日初日、大阪府立体育会館）で２連覇した場合は横綱昇進に値するとの見解で一致した。とはいえ、連覇が必ずしも「絶対条件」ではないようで…。
横審の守屋秀繁委員長（千葉大名誉教授）は１４勝１敗で初制覇の琴奨菊がカド番を５度も経験していることを指摘した上で「連続優勝なら昇進を推薦する根拠にはなる。準優勝の場合は相撲内容で判断したい」と述べた。会合に同席した日本相撲協会の八角理事長（５２＝元横綱北勝海）は「内容で決める。今の時点で何勝ならなどとは申し上げられない」と話したという。
横審の内規で横綱昇進の基準は「大関で２場所連続優勝、またはそれに準ずる成績」と定められている。平成以降は厳密に「２場所連続優勝」を条件とする時期が続いてきたが、２０１４年の鶴竜（３０＝井筒）から突如、基準が“緩和”。準優勝（１４勝１敗）↓優勝（１４勝１敗）で横綱昇進を果たしている。
琴奨菊は１０勝未満の成績が多く５度のカド番も経験。ここまで安定感を欠いているとの声も上がる。ただ、日馬富士（３１＝伊勢ヶ浜）や鶴竜も大関時代に８、９勝どまりの場所が多かった点では変わりはないのだ。横審の内規が「２場所連続優勝」である以上、琴奨菊は春場所でＶなら横綱昇進は確実な状況。仮にＶ逸でも最強横綱の白鵬（３０＝宮城野）を倒した上で１４勝以上の好成績なら、横審内でも綱取りが議論の対象になる可能性がある。
和製力士による１０年ぶりの優勝が達成される一方で、和製横綱の誕生は１９９８年の若乃花にまでさかのぼる。次の春場所は日本出身の横綱が１８年ぶりに誕生するかが焦点になる。琴奨菊は初場所の勢いを持続できるかが大きなカギになりそうだ。
