【ネバダ州ラスベガス6日(日本時間7日)発】レスリング世界選手権(7日開幕、オーリンズ・アリーナ)へ向けた吉田沙保里(32=ALSOK)の初練習をスウェーデンのテレビ局も取材に駆けつけた。2大会連続で吉田と決勝を争い、敗れたソフィア・マットソン(25)が“三度目の正直”を狙っており、吉田の状態を見極めるためだ。

 練習後にはインタビューを敢行。「どうやったら吉田選手を倒せるか」と質問したが「それは自分たちで見つけてください」と突き返された。「いつ引退するのか」と鋭く切り込んだが「できる限り続けたいと思っているので、まだ引退という言葉は出てきていません」と返されてしまった。

 同局関係者は「マットソンが吉田を倒したいと思っている」と強調しつつも、早くも白旗。「吉田は強すぎる。勝てないよ…」とカメラを回しながら険しい表情だった。