【モナコ・モンテカルロ１６日発】男子テニスのモンテカルロ・マスターズ１回戦で、世界ランキング３６位の錦織圭（２８＝日清食品）は同１８位で第１２シードのトマーシュ・ベルディハ（３２＝チェコ）に４―６、６―２、６―１で逆転勝ちし、２回戦に進出した。

　錦織が苦しみながらも今季クレー（赤土）コート初戦を突破した。第１セットを落とした第２セット、２度にわたってトレーナーを呼んで右手甲付近のマッサージを受ける。長期欠場の原因となった右手首負傷の影響が危惧されたが、ベルディハの連続ダブルフォールトもあり、試合を振り出しに戻した。

　第３セットは一方的な展開に持ち込み、次第に笑顔も見られた。凡ミスの数ではベルディハの「４６」に対し「２５」と圧倒。過去４勝１敗と得意にしていた元世界４位をネジ伏せた。

　錦織自身も「いいスタートを切れた。テニス自体は良くなってきている」と安堵の表情。ただ「（クレーコートの試合なので）手首の使い方とか、必然的にスピンが増えてくる。その痛みはある」と話し、右手首の不安が完全に解消されたわけではない。２回戦では同４９位のダニル・メドベージェフ（２２＝ロシア）と対戦する。今後も右手首の状態に注意を払いながらの戦いが続きそうだ。