男子テニス世界ランキング9位の錦織圭(29=日清食品)が14日、東京・江東区の有明コロシアムで行われたイベント「UNIQLO LifeWear Day Tokyo」に登場。右ヒジの故障のため同3位のロジャー・フェデラー(38=スイス)とのチャリティーマッチを回避し、ゲストとして会場を大いに盛り上げた。

 子供を対象にしたキッズクリニックでは、小学生の男の子から突然「大人になったらダブルスを組みませんか?」と耳打ちされるサプライズ。「それまで頑張ってね」と言った錦織に対し、男の子は「おじいちゃんになってる」とキツイひと言。錦織は「50歳くらいまでやっているから大丈夫!」と笑顔で返したが「たぶん無理だと思う」と言われ、会場は爆笑に包まれた。

 今年春に引退したメジャーリーガーのイチロー氏も現役時代に「最低でも50歳」と目標を掲げていたが、その野望は達成できず。同じ夢をサラリと語った錦織だったが、冷静な男の子の痛烈な言葉にタジタジの様子だった。