女子テニスの大坂なおみ(21=日清食品)が23日、1月28日から守ってきた世界ランキング1位の座からの陥落が決まった。

 この日、英国・バーミンガムで行われたネイチャーバレー・クラシックのシングルス決勝で、世界2位のアシュリー・バーティ(23=オーストラリア)が同19位ユリア・ゲルゲス(30=ドイツ)を6―3、7―5のストレートで下して優勝。これにより、今大会で2回戦敗退に終わった大坂のポイントを上回り、24日付世界ランクで1位に浮上することになった。

 4大大会2連勝を達成した1月の全豪オープン後に頂点に立った大坂は、全仏オープンを制したバーティと入れ替わりで2位に下がる。