競泳の“スーパー女子高生”池江璃花子（１７＝ルネサンス亀戸）が、新たな課題を告白だ。日本選手権４日目（６日、東京辰巳国際水泳場）、女子５０メートル自由形決勝で自身の日本記録を２４秒２１に更新して優勝。１００メートルバタフライに次ぐ日本新樹立にも「正直、更新する自信はあった」と言ってのけた。

　今大会では出場する全４種目で日本記録更新を目指し、筋力増強のためにウエートトレーニングを週２回行ってきた。池江も「成長している」と手応えありの様子。一方で、筋肉を集中的に鍛えたデメリットもあった。

　池江は「前よりも疲労が抜けにくくなった。これからは疲れの取り方もしっかり考えないといけない。両方とも勉強していく」と本紙に明かす。最大目標はあくまで２０２０年東京五輪。残る２種目ももちろん日本新記録を狙うが、さらに先を見据えて新たな課題も克服していくという。

　今大会には８月のパンパシフィック選手権（同会場）やアジア大会（インドネシア・ジャカルタ）行きの切符がかかる。「今は自信があふれている」という池江だが、現状に満足せず、東京五輪へ向けて着実に力をつけていく構えだ。