競泳・日本選手権兼東京五輪代表選考会第５日（７日、東京アクアティクスセンター）、男子２００メートル平泳ぎ決勝は佐藤翔馬（２０＝東京ＳＣ）が２分６秒４０の日本新記録で優勝。派遣標準記録（２分８秒２８）を突破して五輪出場を決めた。

　圧巻の泳ぎだった。前半１００メートルを１分０秒８９のトップで折り返した佐藤はライバルの猛追をものともせず逃げ切った。レース後のインタビューでは「周りも全然見えてなかったので、最初から最後まで自分のレースをする意識で頑張りました。自分でも驚くぐらいの平常心で泳げていたので、いいタイムが出るんじゃないかと思っていた」と振り返った。

　前日の準決勝は全体３位の２分９秒１８。「１００から１５０を上げることを考えていた」と話すように、修正点を意識して臨んだ。

　２月のジャパンオープンでは日本記録まで０秒０７差に迫る２分６秒７４をマークしていたが、一発勝負で〝壁〟を越えてみせた。本番では金メダルとともに世界記録も期待できそうだ。

　佐藤は１００メートル平泳ぎで優勝し、４００メートルメドレーリレーの代表権を手にしている。