偉大な叔父から〝喝！〟だ。大相撲夏場所１０日目（１７日、東京・両国国技館）、小結豊昇龍（２２＝立浪）が横綱照ノ富士（３０＝伊勢ヶ浜）に一方的に寄り倒されて４敗目（６勝）。取組後は取材対応せずに引き揚げた。５度目の横綱挑戦もはね返され、優勝争いから大きく後退。それでも気持ちを切らすわけにはいかない。叔父の元横綱朝青龍（４１）が常に動向に目を光らせているからだ。

　元朝青龍は、ことあるごとにツイッターを通じて叱咤激励。この日の取組後も「横綱に勝つために稽古するんだ！」とゲキが飛んだ。ＳＮＳだけではない。豊昇龍は叔父から６日目（１３日）に「自分を信じていきなさい」と直接助言を受けたことを明かしている。はた目には〝お節介〟にも見えるが、プラスに働いている側面もあるようだ。

　豊昇龍を入門時から知る関係者は「師匠の立浪親方（元小結旭豊）は、あまり弟子に口うるさく言うタイプではない。豊昇龍は以前に師匠の目を盗んで、稽古をサボることもあったそうだ。叔父さんの存在が、ちょうどいい〝重し〟になっている」と指摘した。今でも怖い存在の叔父を納得させるためにも、勝ち越しておきたいところだ。