目指すは〝角聖〟の偉業だ。大相撲名古屋場所１２日目（１５日、愛知県体育館）、綱取りに挑む大関照ノ富士（２９＝伊勢ヶ浜）が小結明生（２５＝立浪）をきめ倒して自身初の初日から１２連勝。横綱白鵬（３６＝宮城野）とともに全勝を守り、今場所後の横綱昇進へ向けて大きく前進した。ただ、本人の野望は番付の頂点だけではない。双葉山が果たした「３連覇」と「綱取り」の同時達成を狙っている。

　照ノ富士は新小結の明生をねじ伏せて自己最多の１２連勝。取組後は「落ち着いて取れたのでよかった。１２連勝？　一日一番の気持ちでやっているので、特別な思いはない。残り３日間、しっかり頑張りたい」と浮かれることなく表情を引き締めた。すでに安定感は〝横綱級〟だ。２場所前は関脇で１２勝を挙げて優勝。先場所は大関で１２勝して連覇を達成した。

　横綱昇進の条件は「大関で２場所連続優勝か、それに準ずる好成績」。師匠で審判部長の伊勢ヶ浜親方（６１＝元横綱旭富士）は「優勝に準ずる成績であれば」との見解を示している。このまま千秋楽まで優勝争いをすれば、Ｖ逸でも横綱に昇進する可能性が高い。ただ、本人が狙っているのは「３連覇」と「綱取り」の同時達成だ。

　その偉業を過去に成し遂げた不世出の横綱がいる。「昭和の角聖」「相撲の神様」など数々の異名を持つ双葉山だ。不滅の大記録とされる６９連勝を達成したほか、優勝１２回のうち全勝が８回（１場所１１日制、１３日制を含む）。年２場所制だった１９３６年から３７年にかけて、３連覇で横綱昇進を果たした。これ以降は３場所連続優勝で横綱となった力士はおらず、今場所を制して番付の頂点をつかめば８４年ぶり２人目の快挙となる。

　本人はメディアなどには多くを語っていないものの、秘める思いは強い。照ノ富士をよく知る伊勢ヶ浜部屋・東海地区後援会の松原鉄夫会長は今回の綱取りに「状況から見ても大丈夫だと思う。（大関の）貴景勝、朝乃山も休場している。逆にここで（横綱に）ならなかったらいつなるんだという感じ。白鵬関は１５日間やるのも久しぶりだし、星の取りこぼしもあり得る」と太鼓判。最後は一騎打ちを制することを確信している。

　双葉山以来の偉業についても「本人も『会長、３連覇で横綱になったの双葉山関しかいないんですよね。僕は名古屋は調子いいんで任しといてください』と言っていた。やはり強く意識しているようだ」と明かした。大横綱とのマッチレースを制した上で、角聖の横に自身の名を刻むことができるか。