大相撲夏場所２日目（１０日、東京・両国国技館）、大関陣に早くも黒星だ。朝乃山（２７＝高砂）が幕内明生（２５＝立浪）に押し出されると、照ノ富士（２９＝伊勢ヶ浜）こそ幕内北勝富士（２８＝八角）を送り出して連勝したが、正代（２９＝時津風）は幕内若隆景（２６＝荒汐）寄り切られ、貴景勝（２４＝常盤山）も小結御嶽海（２８＝出羽海）に押し倒されて敗戦。４大関で〝１勝３敗〟という寂しい内容に終わった。

〝負の連鎖〟は朝乃山から始まった。明生との一番では、相手を土俵際まで追い込んだものの、体を入れ替えられて逆転負け。取組後は「（立ち合いから）踏み込んではいたが、押したときに両脇が空いてしまい投げをくらった」と反省。出足に手応えを感じつつも課題が残る内容となった。

　今場所は出場力士最高位として結果が求められる立場。初日は結びの一番で土俵に立ち、白星発進すると「（目標は）優勝です」と力強く語っていた。

　ところが、この日の朝乃山について、土俵下の伊勢ヶ浜審判長（６０＝元横綱旭富士）は「明生が土俵際でうまくかわしたけど、朝乃山はしっかりつかまえて、かいなを返して前に出ればいいのに。慌てたわけではないと思うが強引だった。自分の相撲、上手取る形があるんだから」と注文を付けた。

　一方、大関陣で土がついたのは朝乃山だけではない。照ノ富士こそ白星を飾ったが、カド番の正代、貴景勝がそれぞれ屈し、４大関で〝１勝３敗〟。これには伊勢ヶ浜審判長も「本来は引っ張らないといけないけど、仕方がない」とコメントするしかなかった。

　ただ、場所前に尾車事業部長（６４＝元大関琴風）が「『横綱が休んでいるから、俺たちの中から優勝しなきゃダメだ』という目標を立てて臨んでもらいたい」と奮起を促していたように、大関陣にも場所を引っ張る自覚はあるはず。

　また、昨年初場所以降、７場所中３場所で〝平幕Ｖ〟が誕生しており「見ているお客さんに〝番付って何なんだ〟と思われないように。大関の責任は大きい」（尾車部長）と付け加えた。

　横綱不在の１５日間は早くも波乱の予感が漂っているが…。４大関から優勝力士は出てくるのか。