大相撲春場所１１日目（２４日、東京・両国国技館）、大関朝乃山（２７＝高砂）は幕内妙義龍（３４＝境川）を万全の相撲で寄り切り、８勝目で勝ち越しを決めた。

　鋭い立ち合いから右をねじ込むと、上体の圧力で相手の体勢を崩し、最後は左上手を引く危なげない取り口。「しっかり踏み込めて右を差せた。落ち着いて体を預けられた」と会心の内容を振り返った。

　場所入り直後に横綱鶴竜（３５＝陸奥）の引退のニュースを知り「びっくりした」という。過去の対戦成績は不戦勝１つを含む２勝２敗。だが、対戦以上に稽古場での思い出のほうが印象深い。

「新入幕のころに稽古をつけてくれた。出稽古に行っても稽古をつけてもらった。それで力がついたというのはあります」

　３敗を守り、この日敗れて２敗となった小結高安（３１＝田子ノ浦）とは星一つの差となった。「並んではいない。１差なので追いかけるだけ」と言いつつも「体は動いている」と調子は上向き。逆転に向けて自分の相撲を取りきる覚悟だ。