日本ラグビー協会は28日、来年1月16日に開幕するトップリーグ(TL)の大会概要を発表した。
まずは1月16日~3月6日の日程でTL16チームを2組に分けて1回戦総当たりの第1ステージ(S)を行う。グループ分けは、2018年度シーズンの順位に基づいて決定した。
◆レッドカンファレス
サントリー
トヨタ自動車
NTTコミュニケーションズ
クボタ
ホンダ
東芝
サニックス
三菱重工相模原
◆ホワイトカンファレンス
神戸製鋼
ヤマハ発動機
パナソニック
リコー
NEC
キヤノン
日野
NTTドコモ
第1Sはこの日、日程も発表され、開幕節のカードは以下の通りとなった。
◆1月16日
東芝―NTTコミュニケーションズ(正午、秩父宮)
クボタ―三菱重工相模原(午後1時、江戸川)
トヨタ自動車―サントリー(午後1時、豊田)
日野―NTTドコモ(午後2時、花園)
神戸製鋼―ヤマハ発動機(午後2時、ノエスタ)
◆1月17日
リコー―キヤノン(正午、駒沢)
パナソニック―NEC(午後2時、熊谷)
ホンダ―サニックス(午後1時、鈴鹿)
続く第2S(3月末~4月末予定)は、第1Sの順位によりTL16チームを4組に振り分け、トップチャレンジリーグの9チームの上位4チームを加え、各組5チーム×4組でそれぞれ総当たり戦を行う。
その後は第2S各組上位チームによるトーナメント方式のプレーオフ(5月初旬~同末予定)を開催して優勝を決定するが、何チーム進出するかは今後発表する。また、順位決定方法は、11月上旬に発表する予定だ。
2022年1月に新リーグがスタート予定となっており、今回のシーズンがTLとしては最後となる。