柔道の世界選手権女子７８キロ超級銀メダルの朝比奈沙羅（２１＝東海大）が２８日、都内で会見を開き、４月から東海大に在学しながら実業団「パーク２４」と契約することを発表した。

　２０年東京五輪金メダルと引退後に医師になるという夢を持つ朝比奈。「（大学在学中に実業団と契約することは）日本柔道界では男女を通じて第１号の選手になります。海外では五輪メダリストで弁護士や医師になる選手は多いが、日本は制度的に難しいところがある。そういう選手の先駆けになれるか今後楽しみだし、夢を夢で終わらず、覚悟を持っていきたい」と意気込んだ。

　昨年９月に東海大柔道部を「卒部」し、独自で練習を続けてきた。大学４年となる４月からは、同大男子柔道部やパーク２４などで練習。学業に励みながら、国際大会や全日本などの大会に重点的に参加し世界の頂点を目指す。

　この日は今後の社会貢献活動についても発表。小児在宅人工呼吸患者を支える会の患者や家族を全日本女子柔道選手権（４月、横浜）に招待する考えを明かした。