リオデジャネイロ五輪で大きな“使命”を帯びているのが、柔道男子１００キロ超級代表の原沢久喜（２４＝日本中央競馬会）だ。最重量級ではテディ・リネール（２７＝フランス）がニッポン柔道から「世界最強」の称号を奪って長らく君臨。絶対王者をどう倒すのか、原沢を直撃した。選考レースに出遅れ、世界選手権出場経験もない“究極の追い込み馬”は、リオを「凱旋門賞」と位置づけて奇跡を起こす。
――今月上旬のスペイン合宿でリネールと２回、乱取りした。２年前に日本で練習して以来の“対戦”だったが、感触は
原沢：以前は組み手もさばかれて、なかなか自分の形になれないことが多かった。対応できるようになっていたし、何回かチャンスもあった。自分の得意な形になる部分はあった。少し自信はついたかなと思います。
――これまで試合での対戦経験はない。五輪へ戦略は立てられたか
原沢：内股、内股じゃかからないと思う。もつれ際だとか組み際が勝負になってくる。勝負は後半かなと。最初はしのいでって感じですよね。前に出ていく柔道、積極性という部分ではリネール選手を上回っている。
――全日本男子の井上康生監督（３８）からアドバイスは
原沢：スペイン合宿で練習の空き時間に組み手のことだったり、いろいろ教えてもらいました。前々からそうですけど、より細かい部分を教えてもらっている。
――ロンドン五輪で男子は金メダルゼロに終わった
原沢：実家で見ていました。外国人も強くなって、簡単には取れないとすごく思いました。（リネールは）「他の試合と雰囲気違うな」というのはありましたね。スペインで見た時も、すごい体を絞って合わせてきていると思いました。
――最重量級は日本にとって特別な階級だ
原沢：意識していますし最重量級という自覚は持っているんですけど、そこを意識しすぎても自分の柔道ができなくなってしまう。リネール対策ばかりやってても、そこまで行けなかったら何の意味もなくなる。配分的にはリネール選手もほかの選手も変わらないくらい対策をやっています。
――メダルを取ったらＪＲＡの表彰式プレゼンターも希望している
原沢：（所属が）ＪＲＡなんで、そういうのもできたらいいなと思います。どこでも引き受けます。有馬記念とか、日本ダービーとか、デカいところでできたらいいですけどね（笑い）。
――五輪を競馬のレースに例えると
原沢：やっぱり凱旋門賞ですね。国際的な大会なので。今、ボクはまだ中盤ぐらいです。最終的には追い越したい。目標は金メダル。金だけですね。今はリネール選手が最強なので、それを倒したい。
――柔道の魅力とは
原沢：人が人を投げるっていうのはなかなかほかのスポーツにはない。組み合って、激しさとか豪快さが見られるスポーツかなと思います。スカッとしますね。
――柔道にのめり込んだのはいつ
原沢：（日本）大学になって高校とは違う上の世界を見て、そこで結果を残せるようになってきてのめり込んだ。それまではのめり込んでなかったです。「やめてーな」ぐらいの感じでした（笑い）。
――オフは
原沢：基本的には、そんなに外出したりしないですね。中でゴロゴロするか、友達とお酒飲みに行くかです。
――現役はいつまで
原沢：東京五輪まではやりたい。まだ強くなれると思っている。東京五輪までしっかり出てメダル取って、あとはゆっくり暮らしたいです。
☆はらさわ・ひさよし １９９２年７月３日生まれ。山口・下関市出身。６歳から柔道を始め、日新中→早鞆高→日大と進学し、日本中央競馬会（ＪＲＡ）へ。２０１５年全日本選手権優勝。選考レースでは国際大会で破竹の７連勝を果たし、逆転でリオ五輪代表に選出された。得意技は内股。１９１センチ、１２３キロ。
