【ロシア・チェリャビンスク３１日発】柔道世界選手権最終日で、２連覇を狙った女子団体は準決勝でフランスに２―３で敗れ、３位決定戦でロシアに３―２で逆転勝利し、銅メダルを獲得。２勝を先取されたが、大将の山部佳苗（２３＝ミキハウス）まで３連勝で試合をひっくり返した。

　昨年金メダルゼロだった個人戦で金２、銀１、銅２と大逆襲。団体戦銅メダルのおまけもついてきた。南條充寿監督（４２）は「田代（未来）以降の３人はいけるかなと思った」と胸を張った。その一方、女子復活のけん引役には意外な名前も挙がっている。昨年は代表に選ばれなかった５７キロ級代表の松本薫（２６＝フォーリーフジャパン）だ。何と松本が代表に“魔法”をかけていたという。

　代表が始動して間もない春の山梨学院大での合宿でのこと。松本勇治コーチ（４１）は疲労をほぐすためにと選手にツボ押し器具を購入した。ところが、松本は器具を手に取るや、つえ代わりに「アクシオ！」（呼び寄せる呪文＝『来い』の意）などと叫び、代表選手にハリー・ポッターの“魔法”をかけて回ったという。

　松本は映画をすべて観賞しているハリー・ポッターシリーズの大ファン。代表勢の中にも信者は多く、この遊びはまたたく間に浸透し、代表間の仲が深まった。４８キロ級で金メダルを獲得した近藤亜美（１９＝三井住友海上）は「一大ブームを巻き起こしました。雰囲気が変わりましたよ。『アクシオ！』って」と笑顔を見せた。

　個人戦では２回戦敗退に終わったが“魔法使い”松本の活躍で、女子柔道は息を吹き返した。