柔道の世界選手権（８月、ロシア・チェリャビンスク）代表選考を兼ねた全日本選抜体重別選手権初日（５日、福岡国際センター）、注目の１００キロ超級は上川大樹（24＝京葉ガス）が七戸龍（25＝九州電力）の３連覇を阻止し、３年ぶり２度目の優勝を飾った。


　３年連続同一カードとなった七戸との決勝で、上川は残り２秒、大外返しで逆転の技ありを奪取して優勢勝ち。重量級の頂点に返り咲いた。


　一時期の不振がウソのような快進撃だ。昨年は世界選手権代表を逃すなど夏場までもたついた。しかし、その後、ウエートトレーニングを開始。体重は１年前の１４２～１４３キロから１５６キロまで急増し、上川の体は筋肉のよろいと化した。ロンドン五輪前から痛めていた右肩も完治。「棘上筋を部分断裂していた。筋トレやって治療やって、ケガに対しての不安がなくなったのが一番」（松本宗三トレーナー）。圧倒的なパワーを手にした上川は、今年に入って無敗。「去年は下がらない。今年は前に出る」。その言葉通り、攻撃的な柔道で復活を印象づけた。


　井上康生監督（35）は「意識が変わってきている」と評価。世界選手権代表はこれで当確したが、上川は「全日本しか考えない。優勝するしかない」と29日の全日本選手権（日本武道館）制覇に目を向ける。まずは低迷するニッポン柔道重量級のエースの座を不動のものとする考えだ。