【ノースカロライナ州シャーロット発】今季最後のメジャー「全米プロゴルフ選手権」最終日（１３日＝日本時間１４日）、松山英樹（２５＝ＬＥＸＵＳ）とともに最終組の１つ前でプレーしたジャスティン・トーマス（２４＝米国）が制し、メジャー初優勝を果たした。

　単独首位で終盤の３ホール、死刑台への通路を意味する“グリーンマイル”に突入。１７番パー３で４メートルのバーディーパットを沈めて後続を突き放すと、１８番パー４は手堅くボギーで収めて、タイトルを手にした。

　今季序盤は絶好調だった。開幕２戦目でツアー通算２勝目を挙げると、１月のハワイでは「５９」をマークするなど２連勝。同時期に同じく好調だった松山とタイトルを分け合うように優勝を重ねた。今夏は３戦連続予選落ちなど、勢いを落としていたが、松山が世界選手権シリーズ「ブリヂストン招待」で約半年ぶりの優勝を果たした翌週にメジャー制覇。２人は優勝を争う試合も多く、不思議と調子の波が重なるようだ。今季に限っては松山にとって「最大のライバル」と言っていい。

　ジュニア時代から同い年のジョーダン・スピース（２４＝米国）とはライバル関係であり、良き友人。優勝が決まると、スピースや同じく仲がいいリッキー・ファウラー（２８＝同）から祝福を受けた。

　１０番パー５で一度はカップのふちに止まったボールが１０秒ほどして転がり込むなど劇的なシーンもあったが、最終日のカギとして真っ先に挙げたのは１番パー４の４メートルのボギーパット。「一日がダブルボギーで始まるなんて、あんまりだからね」と笑顔で振り返った。

　ハワイでの２連勝の後「今季の目標を高く設定した」と話したトーマスは、その中身を問われ「シーズンが終わったら話すよ」。年間王者を決める米ツアーのポイントランクは松山に次ぐ２位に浮上した。最後まで２人が争うことになるのだろうか？