【ワシントン州ユニバーシティープレース発】難コースが話題となったゴルフのメジャー第２戦「全米オープン」で、松山英樹（２３＝ＬＥＸＵＳ）は通算３オーバーの１８位に終わった。ショットでは上位陣に劣らない力を見せたものの、通算５アンダーで優勝したジョーダン・スピース（２１＝米国）には大きな差を見せつけられた。悲願のメジャー制覇のために松山が進むべき道とは――。

「メジャー制覇に足りないものは？」。ラウンド後、報道陣の問いかけに松山は「分からない。これから考えます」とぶっきらぼうに話した。

　今大会の松山のショットの精度は高かった。フェアウエーキープ率４位（８２・１４％）、パーオン率１０位（７５・００％）。優勝のスピースがそれぞれ６８位と５位だったのだから、数字だけなら互角以上だった。

　差がついたのはグリーン上。松山は慣れないフェスキュー芝と強いアンジュレーションに手を焼き、４日間平均で１ホールあたり１・８５パット（６０位）。スピースは１・７５パットで１５位だった。１ラウンドで１・８パット、４日間で７・２パットの差。それがほぼ２人のスコアの差となった。

　パッティングについて松山は「今週は入らなかったが、いいところもたくさんあった。これまでのスタイルを変えて、自分のフィーリングを殺したくない」と話したものの、今季の米ツアーでも低迷。連日一つずつ喫したダブルボギーも、２日目は３パット、最終日は４パットによるものだった。メジャーで勝利を手にするには、やはりパッティングの課題克服が絶対条件だ。

　次のメジャー「全英オープン」（７月１６日開幕）が行われるスコットランドのセントアンドリューズも、フェスキュー芝のグリーン。日本ではお目にかかれない代物だけに、今大会の経験をどう生かすかが重要なポイントとなりそうだ。