昨季国内男子賞金王の小田孔明（３６）が１日、世界選手権シリーズ「キャデラック選手権」（５日～、フロリダ州）出場に向けて渡米した。

　前日も地元・福岡で祝賀会が行われるなど、オフは多忙を極めた。「ゴルフに関しては大丈夫だと思うけど、ちょっと疲れてますね」と日本のナンバーワンになったことを改めて実感している。

　今大会で狙うのは逆転での「マスターズ」切符獲得。賞金王には輝いたものの、昨年末の世界ランクで５６位だった小田の元には現時点で招待状は届いていない。

　残された自力出場への道は今大会での優勝か、上位フィニッシュで世界ランク５０位以内に飛び込むしかない。マスターズ前週まで５０位以内をキープすることを考えると「チャンスがあるのは単独３位以内ぐらいでしょ？　まあ最後の悪あがきをしてきますよ。特別招待はもうあきらめてます」。世界選手権シリーズは予選落ちがないだけに「初日からガンガンいきます」と攻撃的なゴルフで上位進出を誓った。

　現地での練習ラウンドは「一人で平気なので約束はしてないけど、松山（英樹）でも、藤田（寛之）さんでも会って一緒にやろうとなれば。外国人選手とはやらないかな。まあ勝手に入ってきたりするんだけど（笑い）」。マイペースでＶ争いをもくろんでいる。