女子ゴルフに新たなスター候補が誕生した。「ＬＰＧＡ新人戦加賀電子カップ」最終日（１２日、千葉・グレートアイランドＣ＝パー７２）、初日首位の平野ジェニファー（２４＝米国）が７０をマーク、通算５アンダーで逃げ切りＶを果たした。

　日系米国人で日本在住はまだ１年。試合後は「今はおなかすいた。でもハッピー、ハッピーね」と勉強中の日本語で答えた。すでに下部のステップアップツアーで優勝経験があり、これが“プロ２勝目”。来季のツアーの出場権は持っていないが、実力と明るいキャラクターは未来のスターを予感させる。

　そんな姿に早速、目を付けたのが今大会のスポンサーでもある加賀電子の塚本勲会長（７１）だ。過去にも上田桃子（２８＝現在はフリー）、一ノ瀬優希（２６＝加賀電子）ら、大会優勝者と所属契約を結んでおり「ぜひ一度、お話ししましょう」と早々と“仮オファー”を出したのだ。

　ただ、ひとつネックになるのが、メディアの表記だ。日本人選手は所属先、外国人選手は国籍を記載するのが一般的。所属契約を結んだとしても…紙面では「平野ジェニファー（２４＝加賀電子）」とはならない。「せっかく契約しているのに新聞に社名が出ないのは残念。実際に所属になったらの話だけど、メディアの皆さんにお願いをしないといけませんね」（塚本会長）。今後の活躍でゴルフメディアの常識を変えられるのか注目だ。