日本女子プロゴルフ協会(LPGA)の入会式が1日、岐阜・ベルフラワーCCで行われ、堀琴音(18)、柏原明日架(18)ら、前日までのプロテストに合格した26人が出席した。

 小林浩美会長(51)から認定証を受け取った堀は「バッジをつけてもらったときに、プロになったんだという実感と責任を感じました」。仲のいい柏原と記念撮影をするなど、改めて合格の喜びを分かち合った。

 他にもこの日はトーナメントのエントリー方法やメディア対応などを学ぶ講習が約5時間。関係者によれば、ウトウトする新人もいたようだが、堀は「ちゃんと聴いてましたよ。3月に免許を取ったばかりなので、交通安全の話が興味深かった」と振り返った。

 合格者のうち、実に10人が堀、柏原と同じ、今春高校卒業の同い年。「同世代の選手のことは意識してます。みんなそうじゃないですか」(柏原)。ここからはプロとしての出世レースがスタートする。