今季から米ツアーに参戦中の松山英樹（２２＝ＬＥＸＵＳ）が２２日開幕の「クラウンプラザ招待」（米テキサス州）に出場する。先週は欠場したため２週間ぶりのツアー復帰。左手首痛、腰痛と相次ぐケガについて多くを語らないなか、“怪物”は大丈夫なのか？

　昨年１０月の新シーズン開幕から今年３月までに、松山は途中棄権２試合、直前での出場回避１試合とケガに泣かされ続けている。１か月の休養明けで臨んだ「マスターズ」でも左手首の違和感は残ったままで、ここから２試合連続予選落ち。１週間のオープンウイークを挟んでのここ２試合は３８位、２３位とまずまずの結果を残したものの、腰痛という不安要素を露呈した。

　松山の現状について恩師の東北福祉大ゴルフ部・阿部靖彦監督（５２）を直撃。阿部監督は「つい先日も本人と電話で話したけど『大騒ぎするようなことはない。元気にやっています』と言っていましたよ」。左手首のテーピングはあくまで予防であり、現時点で大きな痛みはないという。先週の欠場で腰の状態を心配する声も上がったが「２試合出て１つ休むというのは予定通り。当初から出ないと聞いていたし、コンディションが悪いから休んだわけじゃない」。プロ転向１年目の昨季、松山は国内賞金王、米ツアーの出場権獲得を同時に達成。ハードスケジュールをこなしたことで、コンディションを崩したものの「今はすべての面で良くなってきている」という。

　今後は６月の「全米オープン」、７月の「全英オープン」とメジャーに照準を合わせて調整していく予定。いずれもトップ１０入りを果たした昨季のような活躍を見せるためにも、万全の状態で臨みたいところだ。