国内女子ゴルフの今季第２戦「ＮＥＣ軽井沢７２」（１４日～、長野・軽井沢７２Ｇ北Ｃ）に向け、開幕戦で復活優勝を飾った渡辺彩香（２６＝大東建託）が１２日の会見で、再びの優勝争いに向け自信をのぞかせた。

　この１か月半、メディアにも引っ張りだこだった渡辺は「いろいとろ仕事をさせていただいて、練習時間もたくさんあったので、すごく前のことのように感じます」。この日も久々に顔を合わせた選手たちから祝福を受けた。

　２０１５年大会では１６番パー５でアルバトロスを達成。「アイアンで２オンを狙っていけるのはあの年以来。ここ数年に比べて格段に調子がいいです。１６番はパー４のつもりでプレーしたい」。飛距離という武器を最大限に生かしてプレーするつもりだ。

　目標は来年に延期となった東京五輪出場。そのステップとして、海外メジャー「全米女子オープン」出場を目指す。

「世界ランクを上げておく必要があるので、あと１～２回は勝ちたいですね」。異例の１２月開催となった今年の「全米女子」は１１月９日付の世界ランクで追加の出場者が決まる。何位以内という明確な基準はないが、１００位前後まではランキングを上げたいところだ（現在２１４位）。

　今大会のコースは「広々としていて、距離もあるところはあるので、相性がいいイメージはあります」。得意の舞台で大逆転での五輪出場にまた一歩前進する。