フィギュアスケート・アイスダンスの〝かなだい〟こと高橋大輔（３４＝関大ＫＦＳＣ）、平昌五輪代表・村元哉中（２７＝同）組がマイナス要素を逆手に取り、チャンスに変えようとしている。

　２人は千葉・船橋市に誕生した通年型アイススケートリンク「三井不動産アイスパーク船橋」のオープン祝賀イベント（１０日）に参加。新リンクで約１時間半の練習を行ったが、本来なら付きっ切りで指導するはずのコーチはどこにもいない。振付師のマリーナ・ズエワ氏、コーチのオレグ・エプスタイン氏らはコロナ禍で来日できず、２人は練習動画を毎日のようにコーチへ送り、リモートで指導を受ける日々だという。

　見守った関係者は「ただでさえ組んだばかりで合わせるのが難しいのに、リモートはかわいそう」と漏らすが、意外にも当人たちに困惑の色はない。タブレット端末で練習動画を撮影し、滑り終えるたびに入念にチェック。この作業を何度も繰り返していた。

　高橋は「ホントはずっと（コーチに）付いてもらった方がいい」とした上で「リモートでもやれる時代。テクノロジーに感謝です」と前向き。村元も「先生がいないので（高橋と）お互いにコミュニケーションを取り、一つひとつ分析しています」とポジティブにとらえる。本来であれば、不利な環境がむしろ２人の距離を縮めているのだ。

　次戦の全日本選手権（２４～２７日、長野）もコーチ来日は未定だが、〝かなだい〟は、ピンチをプラスに転じさせるチャレンジ真っ最中。コロナ禍で世の中の価値観が一変する中で、フィギュアスケート界の「リモート指導」も一般化していくのか。