ステフィン・カリー　八村を絶賛「プレーがＮＢＡの向かっている方向性に合っている」

　ＮＢＡでトップクラスの年俸４０億円超を稼ぐスーパースター、ゴールデンステート・ウォリアーズのステフィン・カリー（３１）が２３日、ドラフトでワシントン・ウィザーズから全体９位で指名された八村塁（２１＝ゴンザガ大）を高評価した。

「ルイはバスケットＩＱが高いし、リング回りでソフトなタッチを持っている。プレーがＮＢＡの向かっている方向性に合っているし、能力は今後も伸びていくと思うから、楽しみにしている」

　日本人初の１巡目指名という快挙に「世界中の選手が集まって競うのは、ＮＢＡにとってもエキサイトなこと。彼のことを追いかける選手が出てくるだろうから、その先駆者になる」と、さらなる日本人ＮＢＡ選手誕生にも期待を込めた。

　カリーはこの日、東京・武蔵野市の国際基督教大学で、国内の高校生３０人を対象にしたキャンプを実施。「ＵＮＤＥＲＲＡＴＥＤ」（過少評価）と名づけられたこのイベントは、自身が高校時代にそれほどの評価を受けず、強豪大学に進学できなかったことからきているもの。

「私も『アンダードッグ』（敗北者）から這い上がってきた。自分がどれだけの選手で、どれだけのスキルがあるか見せるチャンス」と話し、約２時間の練習中、多くの高校生たちに熱心に声をかけた。

　来年は東京五輪が開催される。「代表チームの一員として日本に戻ってこられたらいい」と参加に意欲を示した。