バドミントンの国際大会ダイハツ・ヨネックスジャパンオープン（９月１９～２４日、東京体育館）の概要発表が２７日、都内で行われ、リオ五輪金メダルの高橋礼華（２７＝日本ユニシス）、松友美佐紀（２５＝同）組らが出席した。

　今年からダイハツ工業がスポンサーに加わり、大会名称が変更になったとはいえ、タカマツペアにとってはスーパーシリーズ初制覇を果たした思い出深い大会だ。松友は「この舞台で戦えるのは楽しみ。一試合でも多くプレーできるように頑張りたい」と意気込みを口にした。

　来年から同大会はスーパーシリーズプレミアになることが内定。五輪、世界選手権のレベル１、全英オープンなど３試合があるレベル２に続く、レベル３の格付けとなる。

　賞金総額は今年の３２万５０００ドル（約３６００万円）から７０万ドル以上に倍増。「世界ランクトップ１０の選手は出場が義務づけられる」（日本バドミントン協会・銭谷欽治専務理事）ため、よりハイレベルな大会となる見込みだ。

　会場も東京五輪と同じ、武蔵野の森総合スポーツプラザに移る予定。リオ五輪を上回るメダル獲得が期待される２０２０年に向け、バドミントン熱はさらに高まりそうだ。